El Método Natural fue diseñado y desarrollado por Georges al ver a indígenas africanos "en acción" y decidió que era una muy buena idea entrenarse de esa manera. Hébert anotó sobre lo observado en Africa: "sus cuerpos eran espléndidos, flexibles, ágiles, hábiles, exactos y resistentes, sin más entrenador en la gimnasia que su vida en la naturaleza".
Como oficial de la Armada Francesa, Hébert había sido asignado a la aldea de St. Pierre en Martinica. En 1902 hubo una catastrófica erupción volcánica y Hebert heroicamente coordinó la evacuación y rescate de alrededor de setecientas personas. Esta experiencia tuvo un profundo efecto en él, y reforzó su creencia en que la habilidad atlética debe ser combinada con coraje y altruismo. Desarrolló este ethos en su frase: «Etre fort pour être utile» - «Ser fuerte para ser útil».
Posteriormente se convirtió en profesor de educación física en la universidad de Reims, en Francia donde estableció el método de entrenamiento, el "méthode naturelle" (método natural) consistente en diez grupos fundamentales: caminar, correr, saltar, movimiento cuadrúpedo, escalada, equilibrio, lanzar, levantar, defensa personal y natación. Estos tenían la intención de desarrollar "las tres fuerzas principales": Energética (fuerza de voluntad, coraje, serenidad y firmeza), moral (benevolencia, asistencia, honor y honestidad) y física (músculos y respiración).
Durante la primera y segunda guerra mundial, la enseñanza del método natural continuó expandiéndose, convirtiéndose en el sistema estándar de la educación física militar y civil francesa.
Inspirado por Hébert, un arquitecto suizo desarrolló una "parcours du combattant" —pista de obstáculos— la primera de las que ahora son estándar en el entrenamiento militar y que condujeron al desarrollo de pistas de ejercicios civiles "parcours".
Con lo dicho creo que ya queda claro que la práctica es anterior a la nueva moda que ya lleva tres décadas de vida, y que tan sólo la falta de cámaras de video Go Pro o similares ha hecho que la gente no reconozca al Parkour como una práctica que al menos nos llega desde inicios del siglo XX.
Apenas sobreviven algunas películas de los años 30 y miles de la actualidad, donde cualquiera puede hacer toma tras toma hasta lograr el objetivo sin tener que gastar fortunas en rollos de film y revelado.
El Parkour siempre nos sorprende alegremente y la fluidez de los movimientos nos hace creer que hasta podríamos hacerlo nosotros mismos sin ningún entrenamiento. Pero no, hay que practicar, estudiar el entorno, volver a practicar y tener mucho entusiasmo.
Hoy en día es normal que las películas de acción cuenten con muchas tomas donde los dobles de riesgo o especialistas en Parkour mezclan sus aptitudes con las mejores peleas de Kung Fu.
Los practicantes son denominados traceurs si son hombres, o traceuses si son mujere, en referencia al acto de trazar o hacer un recorrido, y tienen como objetivo trasladarse de un punto a otro en un entorno de la manera más útil y eficiente posible, adaptándose a las exigencias del mismo con la sola ayuda de su cuerpo.
El parkour es practicado tanto individual como colectivamente en cualquier entorno, no exclusivamente en espacios urbanos. Cada practicante decide hasta que punto involucrase en su entrenamiento y como enfocarlo. Su práctica implica la adaptación al entorno para superar los diferentes obstáculos presentes en un recorrido.
Su versión moderna, es decir el bautizado como Parkour en lugar de Método Natural, alterando sutilmente la voz original parcours, fue desarrollado en Francia, inicialmente por Raymond Belle y posteriormente por su hijo David Belle y su grupo de amigos, los auto-denominados Yamakasi durante el final de los años 80. La disciplina se popularizó al final de los años 90 y el principio de los 2000 gracias a películas, documentales y anuncios televisivos protagonizados por los Yamakasi.
Así que no hay que olvidar a aquellos aventajados que no pudieron hacerse famosos por la falta de Internet , YouTube y las GoPro. Sin zapatillas caras ni conjuntos deportivos de alta gama, nuestros bisabuelos lo practicaban mucho mejor que nosotros.
Taluego.
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